Цунами – тези гигантски вълни, причинени от земетресения, вулканични изригвания и подводни свлачища, са едни от най-смъртоносните природни бедствия. Цунамито в Индийския океан през 2004 г. е причинило смъртта на над 230 000 души, което е по-висока смъртност от всеки друг случай на пожар или ураган. Учените, изследващи ефектите на цунами, сега разясняват каква би могла да е била съдбата на човека, който е живял преди 6000 години на територията на днешна Папуа-Нова Гвинея в югозападната част на Тихия океан. За черепните останки се смяташе, че са принадлежали на отдавна изчезнал човешки вид. Те са открити в геоложки утайки с отличителните белези на древна цунами. Това, според учените, означава, че този череп може да е от най-ранната жертва на цунами.
Как екипът стига до извода, че черепът е принадлежал на човек, покосен от цунами
“Ако сме прави за това как този човек е умрял преди хиляди години, имаме драматично доказателство, че животът около морето невинаги е живот, изпълнен с красиви златни залези и страхотни условия за сърф”, каза Джон Теръл, един от авторите на изследването. – “Вероятно това лице ще ни помогне като учени, за да убедим скептиците днес, че всички ние трябва сериозно да приемем изменението на климата и повишаването на морските нива, тъй като те наистина са заплаха за нас”.
Въпросният череп е открит през 1929 г. в земята близо до малкия град Аитапе в северната част на Папуа Нова Гвинея. Това се намира на около 500 мили северно от Австралия. Теръл извършва археологическите и антропологични проучвания в този крайбрежен район на Папуа Нова Гвинея от 1990 г. насам. Новото проучване на черепа е продължение на неговата работа.
За разгадаването на загадката около находката участват още: Университета на Нов Южен Уелс, Университета на Бургундия-Франш Конте, Университета в Нотр Дам, Университета в Окланд, Националния институт по водите и атмосферните изследвания на Нова Зеландия, Университета в Папуа Нова Гвинея, Националния музей и художествената галерия в Папуа Нова Гвинея. Като член на този международен екип, Теръл каза, че отдавна се е чудил какво да направи с този ужасяващ човек.
По думите на други членове на екипа черепът винаги е будил голям археологически интерес, защото е един от малкото ранни скелетни останки от района. Първоначално се е смятало, че черепът принадлежи на Homo erectus. Към днешна дата, с помощта на по-надеждни изследвания се е установило, че датира от около 5000 до 6000 години. Тогава нивата на морското равнище са били по-високи и районът е бил точно зад бреговата линия.
През 2014 г. екип се върна на точното място, където е бил намерен черепът, за да търси нови улики за това, което е убило неговия притежател.
“Вече успяхме да потвърдим това, което отдавна подозирахме”, каза друг член от екипа от Университета в Нов Южен Уелс в Австралия.
“Геоложките прилики между седиментите на мястото, където е намерен черепът, и утайките, установени по време на цунамито през 1998 г., които засегнаха същата брегова линия, ни насочиха към прозрението, че човешките популации в тази област са били засягани от тези огромни наводнения в продължение на хиляди години. “
Предвид доказателствата, екипът е убеден, че този човек е бил или мъчително убит от цунами, или гроба му е бил разкъсан от гиганстките вълни. А от скелета е останал единствено черепът.
“Лесно е да бъдем заблудени от великолепната красота на крайбрежието в Папуа Нова Гвинея и да мислим, че тази част на света е най-близка до рая на земята. Но истината е, че тук, както и навсякъде другаде, природните бедствия могат неочаквано да преобърнат света с главата надолу “, каза също Теръл.
